레코드에 새겨진 기계적인 음성진동을 전기신호의 형태로 재생하는 장치. 카트리지와 그것을 유지하는 톤암(tone arm)으로 구성된다. 카트리지는 레코드의 음구(홈)에 맞추어 움직이는 바늘의 진동에 따라 전기를 발생하는 일종의 기계전기 변환기인데, 다음과 같은 종류가 있다. 자석과 전선을 감은 코일에 의한 발전현상(發電現象)을 이용한 것으로 바늘과 함께 코일이 움직이는 것과 자석이 움직이는 것이 있는데, 각각 가동(可動)코일형 ·가동자석형이라고 한다. 이것은 바늘을 포함한 가동부분의 중량(바늘압력으로 1g 정도)을 적게 할 수 있으므로 높은 주파수의 음(音)까지 재생되며, 고급 플레이어에 사용된다. 그러나 발생되는 전압이 작아 전치(前置)증폭기가 필요하며, 레코드의 녹음특성을 보상(補償)하는 보상회로를 필요로 하는 등의 결점도 있다. 또 로셸염(鹽) ·티탄산바륨 등의 결정은 기계력을 가하면 전기가 발생되는 성질이 있는데, 이것을 사용한 것이 압전형(壓電型:크리스털형 또는 세라믹형이라고도 한다)이다. 구조가 간단하고 출력전압이 크며 레코드의 녹음특성을 보상하지 않아도 되는 장점이 있다. 그러나 온도 ·습도에 약하고 고음이 잘 재생되지 않을 뿐 아니라 변형이 많은 등의 결점이 있으므로 주로 보급형에 사용된다. 좀더 발전된 것에 반도체형과 광형(光型)이 있다. 반도체형은 반도체가 기계력을 받으면 전기저항이 변화하는 성질을 이용한 것이고, 광형은 바늘에 붙인 소형 거울 ·스크린에 의해 카트리지 속에 장치한 광원으로부터 빛을 반사하거나 변화시키고 이것을 광(光)트랜지스터에 의해 전기신호로 바꾸는 원리를 사용한다. 어느 것이나 가동(可動) 부분의 중량을 적게 할 수 있으므로 고음의 재생이 잘 되고 또 광형은 출력전압이 크다는 등의 장점이 있다. 톤암은 카트리지를 바른 위치에 지지하고 바늘 끝에 적당한 압력을 가하여 레코드의 홈을 따라가게 하는 역할을 한다. 가볍고 비틀림이 없으며 공진(共振)하지 않아야 하는데, 암의 좋고 나쁨은 특히 저음의 특성을 좌우한다.
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