대부분의 사람들이 최고라고 생각하는 제품에 변화를 주는 일은 대담한 조치일 수 있다. 하지만 열성적인 라이벌 제품들의 놀라운 시도와 도전으로 요즘의 시장은 너무도 치열한 경쟁 속에 있다.

마란츠가 업데이트와 업그레이드를 새롭게 적용한 6000 시리즈 CD 플레이어와 매칭되는 PM6004 스테레오 앰프를 출시한 연유도 바로 여기에 있다.

CD6004의 이전 모델의 경우, 본지의 500 파운드 미만 CD 플레이어 레인지 중 우승 제품이기도 하다. 따라서 마란츠가 이번 업그레이드에서 조금은 보다 신중하고, 보다 덜 과감한 변화를 꾀했다는 부분은 어쩌면 당연한 일일 것이다.

뭐랄까, 새로운 CD 매커니즘, 업그레이드 된 파워서플라이, 완전히 새로운 DAC, 새로운 앰프 모듈 및 진동을 방지하는 새로운 솔리드 메탈 받침대와 같은 변경은 우리에게 여전히 큰 변화로 여겨진다.

아, 그리고 프런트에 있는 USB 포트의 경우, 항상 iOS 장치들을 디지털로 접속할 수 있도록 해주어 이제는 아이팟, 그리고 아이폰 뿐만 아니라 아이패드도 충전할 수 있다.

마란츠 브랜드의 홍보대사 Ken Ishiwata씨의 말에 따르면, 아이패드를 충전하는데 필요한 전력량은 오디오 신호에 쉽사리 악영향을 미칠 수 있기 때문에 이 부분은 특별히 다루기 어렵다고 한다.

CD6004의 이번 업그레이드는 이미 정상급에 오른 성능에 또 다시 큰 향상을 가져왔다는 점에서 의미가 있다.

Little Dragon의 일렉트로-팝, Ritual Union이라는 곡을 재생시켜보면, 사운드 성능면에서 개선된 부분이 바로 와 닿는다 - 들려지는 사운드는 보다 넓고, 개방된 느낌이 확연하며, 보컬 음색은 보다 선명하고 포커스가 잘 맞으며, 개별적인 악기 사운드는 보다 널찍한 공간을 에워싸고 있지만 완성도 높은 프레즌테이션을 전달할 수 있도록 서로 리드미컬한 조화를 이룬다.

그리고 아주 미세하지만 약간의 디테일과 다이나믹스의 차이가 있어 여러분은 보이스에서 조금은 보다 많은 잔향과 에코를 듣게 된다 - 다시 말하면, 보다 원음에 가까운 사운드를 듣게된다.

트랙 후반부로 향하는 잠시 동안의 하모니 또한 두 보컬 사이의 여분의 공간이 보다 드라마틱하면서 음질적으로 흥미를 돋우며 보다 향상된 프레즌테이션을 들려준다.

테스트 음반으로 선호되는 Bonnie Prince Billie의 Wolf Among Wolves로 바꿔 재생시켜보니, CD6004는 계속해서 소름돋는 사운드 성능을 이어 나간다. 여기에는 매력적인 사운드 포커싱과 섬세한 보컬 사운드가 들렸지만 그렇다고 다른 나머지 사운드를 훼손시키는 일은 없다.

그리고 여기에는 실제 아날로그 녹음음반임을 여실히 드러내는 발로 박자 맞추는 소리가 배경으로 나직이 들리며, 현을 퉁기는 소리는 각각의 질감이 잘 살아나고, 라이브 쇼에서 듣게되는 미세한 다이나믹 변화가 느껴진다.

특히 이전 모델에 비해 사운드가 보다 깨끗하고 흥미로우며, 무엇보다도 '디스플레이 오프(display off)'와 '디지털 오프(digital off)' 옵션의 이점을 잘 활용하게 되면, 플레이어 자체에 대해 인식을 덜하게 된다.

물론 개별적으로 최고의 성능을 자랑하는 컴포넌트이더라도 매칭에서 망치는 경우가 있다. 하지만 마란츠의 CD6004의 경우 이런 경우와는 거리가 멀다. CD6004를 마란츠 PM6004와 맞물리게 되면 이들은 곧 서로를 보완하기 위해 조절을 하게 된다.

비록 CD6004는 마란츠 제품이 아닌 다른 전자제품과도 훌륭한 매칭을 이룰 수 있도록 페어링에 있어서 충분한 유연성을 갖추고 있다 하더라도, 매칭 제품으로써 마란츠 CD6004와 PM6004는 동일한 사운드 방향을 특성으로 가지고 있어, 결과적으로 이들은 여러분이 기대할 수 있는 빠른 페이스와 섬세한 디테일, 그리고 탁월한 다이나믹 사운드를 구현하는 훌륭한 프레즌테이션을 들려주게 된다.

탄노이 Revolution DC6T 플로어스탠더를 추가하게 되면 여러분은 아주 특별한 감동을 선사받게 되며, B&W 685 또는 KEF Q300과 같은 스탠드마운트형 스피커와의 매칭도 적극 추천한다.

[Marantz] MARANTZ CD-6004 - USB CD플레이어 CD-6003 후속 신형 인티앰프/Made in Japan CD Player