★Harbeth(하베스)★ Compect 7es-3 유칼립투스 마감

영국제 모니터의 전통은 BBC로 부터 출발합니다. 
BBC는 대한민국 방송국들처럼 단순한 방송제작, 송출을 넘어 방송기술 개발에 대한 오랜 역사와 전통을 갖고 있습니다. 
1960년대에 시작된 방송제작을 위한 사운드 시스템 연구 과정 속에서 방송용 모니터 스피커 개발은 이후 영국의 스피커 회사들에 커다란 영향을 끼쳤습니다. 
그 중에서도 라디오 방송을 스튜디오에서 모니터링하기 위해 BBC에서 설계한 LS3/5a를 위시한 LS로 시작되는 스피커들은 영국 북셀프 스피커 전반에 질적인 향상을 가져왔습니다. 
이것이 영국제 모니터가 이 부문에서 강세를 보이는 이유이기도 하며, 소위 브리티쉬 사운드라 불리 우는 영국의 북셀프 스피커들이 세계적인 지명도를 얻게 된 계기가 되기도 했습니다. 
 

Harbeth는 바로 BBC 모니터 스피커로 유명한 Spendor, Rogers와 함께 BBC 소형 모니터 스피커를 제작해 왔습니다. 
Harbeth의 창업자인 Dudley Harwood (Harbeth의 Har는 이름에서 따왔다)는 BBC에서 Spencer Hughes와 함께 BBC의 연구개발팀 엔지니어로서 LS시리즈의 BBC 모니터 개발을 담당한 엔지니어였습니다. 
Harbeth는 BBC의 다양한 모니터들 위주의 스피커 개발을 진행해 왔습니다. BBC의 전통대로 개발, 제작되는 스피커 시스템들은 Monitor 스피커로서 프로용 스피커로 구분되며, 같은 스피커들을 가정용 하이파이 스피커로 변형시킨 모델들은 HL (Harbeth Loudspeaker)시리즈로 제작됩니다. 
따라서, Harbeth에는 플로어스탠딩 타입의 스피커는 없습니다.

HL 시리즈는 Harbeth Loudspeaker의 약자로 1977년부터 가정용으로 만들어졌습니다. 
Harbeth의 초기 모델인 LS3/5a가 처음 제조 된지 12년 후인 1990년에 HL-P3가 출시되었습니다. 

Compact 7ES-2의 신형 모델 Compact 7ES-3

하베스 Compact 7ES-3 스피커는 저음반사형 2웨이 스피커로, 우퍼 유닛은 200㎜ 구경을 사용했으며, 하베스에서 새롭게 개발해 특허 출원한 Radial 콘지를 탑재했습니다. 
이것은 합성수지 계열의 폴리머 콘으로, 고무 에지와 더불어 낮은 Q값을 갖는 자기회로와 방자형 자기실드를 하고 있습니다. 

고음 드라이브 유닛은 냉간 압연 기술로 만들어진 25㎜ 구경의 알루미늄 돔 트위터로, 역시 자기 차폐된 제품입니다.
재생 주파수 특성은 46㎐～20㎑(±3㏈)이며, 스피커의 감도는 87㏈로 낮은 편이다. 
권장 앰프 출력은 25～150W이고, 8Ω의 부하 임피던스로 150W의 전력 용량을 갖습니다. 

스피커 단자는 보다 업그레이드된 싱글와이어링 구조의 금도금된 2개의 단자로 구성되어 있다. 
인클로저 소재는 체리 목 베니어판이며, 크기는 273×520×315㎜로 북셀프형으로는 좀 큰 치수입니다.

하베스에서는 수 년 동안 음향 부분의 연구를 통해 Radial이라는 콘지를 개발했으며, 이를 사용해 환상적으로 투명한 음색의 스피커 Compact 7ES-3를 개발한 것이다.
이는 하베스 음향 기술자들의 예리한 음악적 감각을 바탕으로 한, 라이브 하면서도 자연스런 음 재생에 한 걸음 다가선 쾌거라 할 수 있을 것입니다. 
즉, 하베스 음향 연구팀은 미세 음향 분석 시스템을 통해 콘지 깊숙한 곳에서부터 울려 나오는 자연스런 사운드를 재생한 것입니다. 
참고로, 이 연구는 영국에서 특허 번호 2269511로 등록되었습니다. 
하베스에서는 이와 같은 세계에서 앞선 기술을 이용해 Compact 7ES-3를 탄생시켰는데, 구조적으로는 매우 단순한 시스템이지만 음향적으로는 경이로운 사운드를 재생합니다. 특히, 수정과 같이 투명한 사운드를 얻을 수 있는 유일한 스피커라고 극찬하는 경우도 있습니다.

스테레오 사운드 147호 신제품란을 통해 오랜만에 하베스 스피커를 들었다. 
제품은 모니터 30과 HL 콤팩트 7 ES2 두 모델이었는데, 그중에서도 콤팩트 7이 반가웠다. 
오랜만이라 함은 6~7년을 의미하는 것으로, 실은 콤팩트 7의 명맥이 끊긴 것은 아닐까 인식하고 있었다.  
이 인식이 허술한 것은 사실이지만 일본 시장에서 최근 수년 동안 콤팩트 7은 커녕 하베스 제품을 거의 볼 수 없었기 때문에 그렇게 인식하는 것도 당연하다고 할 수 있다.  
그런데 HL 콤팩트 7이 'ES' 타입으로 마이너 체인되어 신제품으로 등장하다니, 마치 옛날 친구를 오랜만에 다시 만난 듯한 기분으로 소리를 들었다.
오리지널 콤팩트 7이 1994년 발매이니 이미 10년을 넘긴 롱런 모델임에 틀림없다. 
아니 콤팩트 7의 전신으로 1987년의 HL 콤팩트를 오리지널로 삼는다면 실로 17년째를 맞는 롱런 모델이 되는 셈이다.
하베스에 대해 여기서 새삼 설명할 필요가 있을까. 일본에서는 지난 몇 년간 휴면 상태였으니 필요할지도 모르겠다. 
이미 잘 알고 있는 이들도 많을 것이라 생각되지만 1970년대 후기 영국에서 탄생한 회사로 당시 BBC(영국 방송협회) 치프였던 더들리 하우스(Dudley Harwood)가 설립. 
그는 BBC에서 모니터 스피커의 개발에 관여하고 있었고 그중에서도 폴리프로필렌 진동판의 개발에 솜씨를 발휘하고 있었다.  
따라서 하베스의 제품도 당연히 그들의 기술을 배경으로 만들어졌으며 제1호기는 BBC 모니터의 LS3/7과 비슷한 모니터 HL 이었다. 
비슷한 것은 스타일이나 유닛 구성뿐 아니라 청초하고 기품이 넘치는 사운드는 BBC 모니터계 그 자체였다.  
하우드 시대의 하베스는 또 한 종의 스피커 '모니터 ML'도 탄생시켰는데 이후 10년간 이 두 기종만(모니터 HL 개량기 미포함) 취급했었다. 
그리고 1987년 회사는 하우드의 인품과 하베스 제품의 소리에 매료된 젊은 엔지니어 알란 쇼(Alan A. Shaw)가 승계하게 된다.  
이 알란 쇼가 만든 제1작이 다름 아닌 HL 콤팩트. 
모델명이 나타내듯 하우드의 모니터 HL과 마찬가지로 20cm 구경 폴리프로필렌 우퍼를 탑재하고 인클로우저는 이름대로 콤팩트하게 완성되었다. 
단 트위터만이 종래의 소프트 돔이 아닌 새로운 하드 돔으로 바뀐 모델이었다. 
즉, 그것은 하우드의 업적에 대한 찬가와 함께 신생 하베스의 기상이 들어있는 극히 신경 쓴 제품이었던 것이다.   
각국에서 큰 갈채받은 콤팩트 7  이 HL 콤팩트의 등장에 따라 하베스에 새로운 빛이 더해졌다. 기조는 전통 있는 브리티시 사운드이며 BBC 모니터 스피커에 공통된 청초함과 기품 있는 재생.
덧붙여 촉촉한 윤택함과 유연함, 부드러운 목질의 울림, 호감가는 음영을 즐기면서 굽이치는 듯한 소리의 연결 등 클래식을 중심으로 한 어쿠스틱 음악에서 빠트릴 수 없는 포인트를 정교하게 잡아둔 것이다. 
그리고 새로운 HL 콤팩트는 그에 덧붙여 이전에 없던 아름다운 선도감과 기민한 음의 돋보임을 갖추고 있다.  
그리고 1994년 우퍼 진동판의 제조법을 변화시킴으로써 BBC 모니터계의 약점이라고 여겨졌던 중·저음역의 애매함이나 대입력 시 소리 붕괴 현상 등을 압도적으로 개선해 등장한 것이 HL 콤팩트 7이다. 
각국에서 크게 갈채받은 이 스피커로 알란 쇼는 여왕에게 훈장까지 받았다고 한다.  
그 무렵이 BBC 모니터계 스피커의 정점이었다. 
하베스뿐 아니라 같은 계열의 각사가 그 후 여세를 몰아 보다 현대적인 모니터 스피커를 지향했던 것이 의외로 함정이었다. 
성능을 평가받아도 음의 개성이 부족해져 그 소리를 아끼던 팬들이 하나 둘 떠나갔다. 
특히 소형기 유저는 록 계열 음악을 좋아하는 젊은 사람들이 중심이기 때문에 보다 예민한 음이나 절도 있는 음을 들려주는, 즉 옆으로 쪼개지는 듯한 소리의 스피커가 그 간격을 메우는 결과가 되었다. 
그 결과 일본에도 하베스의 휴면 상태가 찾아온 것이다.  오랜만에 들었던 콤팩트 7은 앞에 기술한 것처럼 ES2 타입으로 되어 있지만 아마 이것은 극히 작은 설계 변경에 지나지 않고, 들려준 음은틀림없이 왕년의 콤팩트 7 이었다. 
그리고 어느새 우리들도 횡적인 소리에 길들여진 탓일까, 지금은 다소 소극적인 옛스러움도 있지만 그것이 매우 우아하고 부드러워 횡적인 소리와는 전혀 다른 원할한 억양과 절도 있는 열기가 넘쳐흐르듯 느껴진다.  
게다가 놀랍고 기뻤던 것은 당시의 콤팩트 7 음을 모르는 세대 사람들이 그 재생을 순수하게 신선한 사운드로 받아 들이고 감동을 느껴 소중이 여겼다는 사실이다. 
한 시대의 정점을 치달았던 제품이 갖는 일종의 마력 같은 것이다. 게다가 이 스피커에는 단순히 BBC 모니터계라는 울타리를 넘는, 알란 쇼의 마음이살아있는 특별한 무언가가 있다. 
오디오의 세계에는 때로 시대를 초월해 살아남는 제품이 있는데 콤팩트 7이 바로 불사조처럼 소생해 그 대열에 들어온 것은 아닐까.  

[ Stereo Sound 2004년 152호 야나기사와 이사오 글 발췌 ]