ㄱ광 메모리(optoelectronic memory)

디스크에 빛으로 정보를 기록하는 기억매체. 저장할 정보량이 증가함에 따라 정보를 저장하는 곳에 넣고 꺼내는 방식이 전기적인 방식에서 광학적인 방식으로 옮아가고 있다. 전기적인 방식에서는 정보를 저장하는 곳의 전기용량, 전기저항 등을 변화시킴으로써 정보를 넣고 이 변화를 전기적으로 읽음으로써 정보를 알아낼 수 있으나, 광학적인 방식에서는 정보를 저장하는 곳의 빛의 투과율 ·반사율 ·위상 ·편광 등을 변화시켜 정보를 넣고 이 변화를 빛으로 읽어 내어 정보를 얻을 수 있게 된다. 광학적 방식의 정보 저장 및 추출 방식 중의 하나인 광디스크에서는 원판 형태의 디스크에 정보들이 저장되어 있고, 집속된 레이저광을 조사(照射)하여 그 반사율이나 반사시의 빛의 위상 또는 편광변화를 읽어 정보를 읽는다. 가장 많이 쓰이는 방식은 디스크 상에 빛의 파장 정도의 크기인 미세한 홈(pit)들을 만들어 주어서 홈의 유무에 따라 '1' 및 '0'인 디지털 신호를 싣는다. 집속된 레이저광 아래에 홈들이 지나가도록 디스크는 고속으로 회전하게 되며 레이저광이 홈에 오게 되면 빛의 산란 때문에 빛의 유효 반사율(광검출기에서 본)이 홈이 없을 때보다 감소하게 되거나(홈의 깊이를 조사하는 레이저광 파장의 1/2로 하는 경우), 또는 반사되는 빛의 진행 방향이 수직에서 벗어나게 되어(홈의 깊이를 조사하는 레이저광 파장의 1/4로 하는 경우) 홈의 유무를 판별하게 된다. 현재 사용되는, 홈을 활용하는 광디스크에서는 사용자는 저장된 정보를 광을 이용하여 읽을 수만 있고 쓸 수는 없다. 디스크에 자기광학필름(magneto optical film)을 코팅하여 정보의 기록과 추출을 광을 이용하여 사용자가 직접 할 수 있게 하는 새로운 기술도 개발 중에 있다.