첫 번째 소스 콤포넌트 : 텔레비전(TV) 세트

홈 시어터의 영상과 음향의 오디오 비디오(AV) 통합 소프트웨어로 재생할 수 있는 홈 시어터 소스 콤포넌트로서 가장 오랜 전통을 가져온 것은 다름 아닌 컬러 TV 세트이다.

일반 가정에서 보급되어온 텔레비전(TV) 세트는 흑백 TV 시대로부터 출발하여 컬러 TV 시대를 거치면서 일반 공중파 방송은 말할 것도 없이 유선의 케이블 TV (CATV) 방송이나 CS 및 BS 위성 TV 방송이나 디지털 TV 방송 등의 프로그램들을 재생해주는 대표적인 오디오 비디오 통합 소스이다.

따라서 일반 가정용 TV 세트는 오늘날에도 여전히 홈 시어터의 대표적인 소스 콤포넌트로 활약하고 있다. 또한 당연히 컬러 TV 세트는 홈시어터의 소스 콤포넌트인 동시에 홈 시어터의 영상 표현체인 디스플레이(Display)로서의 역할과 기능까지도 함께 수행하는 것은 물론이다.

현재 컬러 TV 세트의 형식은 본격 디지털TV 방송 프로그램을 고화질과 고음질로 재생할 수 있는 하이비전(HDTV)의 디지털 TV의 형식까지 발전하고 있다. 그러므로 일반 가정용 TV 세트는 예전에는 상상할 수 없을 만큼 고 성능화 됨에 따라서 한층 발전된 고 화질 디지털 영상과 고 음질 디지털 음향을 재생할 수 있는 수준에까지 이르고 있다.

녹화 재생의 소스 콤포넌트 : VHS 비디오 레코더

일반 가정용 컬러 텔레비전(TV) 세트와 더불어 가장 대중적인 영상과 음향의 통합 AV 소스는 VHS 타입의 가정용 비디오 레코더이다. 불과 얼마 전까지만 해도 VHS 비디오 테이프는 거의 유일한 오디오 비디오 녹화 재생 소스로서 활약해왔으며, VHS 비디오 레코더는 제 일의 홈시어터 콤포넌트 소스였다.

특히 VHS의 넓은 테이프 면에 영상과 음향을 동시에 녹화 녹음하면서 영상 녹화 심층부에 하이파이 사운드 트랙을 기록하는 방식의 하이파이 VHS 비디오 테이프 및 레코더는 가장 합리적이며 실용적인 AV(영상/음향)의 홈 시어터 소스 및 소스 콤포넌트로서 크게 활약해온 바 있다.

현재 시중의 비디오 대여점 등에서 선보여지고 있는 대다수의 영화 프로그램의 출시 물들은 DVD 형태로도 다양하게 선보여지고 있다. 그렇지만 영화 출시 프로그램들 대부분은 여전히 VHS 비디오 테이프의 형식이 주종을 이루고 있는 것도 사실이다. 그러므로 아직까지도 VHS 비디오 레코더는 홈시어터의 간판 소스 콤포넌트로서 건재하다고 할 수 있다.

물론 DVD와 DVD 재생기의 보급과 정착이 확산되고 곧 녹화 및 재생이 모두 가능한 DVD 레코더가 실용화가 널리 보급되기 시작한다면, 향후 서서히 그 실용적 가치와 대중적 위상이 도태될 것으로 예상되지만, VHS 비디오 레코더의 홈 시어터 소스 콤포넌트로서의 비중은 아직도 대단히 높다고 할 수 있다.

간판 디지털 소스 콤포넌트 : DVD 플레이어

오늘날 홈 시어터 시대가 본격 도래한 것은 서라운드 사운드(Surround Sound) 기술의 발전을 배경으로 디지털 방식의 영상 및 음향을 재생하는 본격 소스 콤포넌트로서 DVD 및 DVD 플레이어가 등장했기 때문이다.

일반 오디오 CD와 동일한 직경 12cm에 불과한 작은 크기의 원반 디스크에 완전 디지털 방식의 고화질 영상과 고음질 음향을 2시간 이상 담아낼 수 있는 DVD의 강점은 여러 가지 부수 하는 디지털방식의 실용적인 기능들과 더불어 DVD플레이어를 명실상부한 홈 시어터의 대표적인 주 소스 콤포넌트로 급부상시켜온 결정적인 원동력이 되어 왔다.

완전 디지털 영상과 디지털 음향의 재생을 무기로 하는 DVD 플에이어는 기본적으로 고화질과 고음질 재생의 성능이 탁월하다.

뿐만 아니라 한 편의 영화를 디스크 한 장으로 감상할 수 있는 편리함과 함께 5.1채널(6개 채널) 분의 완전 독립된 디지털 서라운드 사운드를 완벽하게 재생해낼 수 있기 때문에 본격 홈시어터의 재생에서는 단연 압도적인 위력을 발휘한다.

따라서 요사이 DVD 및 DVD플레이어는 거의 홈 시어터와 동일한 개념으로 간주되고 있다. 홈 시어터 분야에 있어 앞으로도 계속 DVD 및 DVD 플레이어가 가지는 가장 대표적인 간판 디지털 소스 콤포넌트로서의 위상과 가치는 확고부동할 것으로 보인다.

기타 디지털 소스 콤포넌트 :
하이비전(HDTV) 셋톱 박스, DSS(Digital Satellite System)

DVD 플레이어와 함께 하이비전 방송을 시청할 수 있게 해주는 하이비전 셋톱 박스(HDTV set-top boxes)나 디지털 위성 시스템 역시 홈 시어터의 주요 소스 콤포넌트로서의 역할과 비중을 서서히 높여가고 있다.

하이비전 셋 톱 박스나 디지털 위성 시스템은 현재 국내에서 보급 기반을 확대해가고 있는 스카이 라이프의 다 채널 디지털 방송이나 BS 및 CS 디지털 위성을 통한 본격 하이비전의 디지털 위성 방송을 정확하게 수신하여 재생시켜주는 기능을 수행한다.

하이비전 셋톱 박스나 디지털 위성 시스템 또한 DVD 플레이어와 마찬가지로 디지털 영상의 고화질과 5.1채널(6개 채널) 디지털 서라운드 사운드의 고 음질 입체 음향을 재생해주므로 홈 시어터의 대중적인 소스 콤포넌트로서의 효용과 가치는 거의 완벽하다. 하이비전 방송이나 디지털 위성 방송은 다양한 채널을 통해서 여러 장르의 영상과 음향의 비디오 소프트웨어 프로그램들을 제공한다.

기본적인 홈 시어터 시스템이 갖추어져 있기만 하면, 이들 프로그램들 가운데에서 우리는 집 안에서 편안하게 앉아서 다만 보고 싶은 영화 등의 특정한 비디오 소프트웨어 종류를 선택하는 것만으로도 충분히 홈 시어터의 놀라운 감동과 다채로운 효능을 만끽할 수 있다.

음향 전용 소스 콤포넌트 :
CD 플레이어, FM 튜너, 카세트 데크, LP 턴테이블

홈 시어터는 영상과 음향의 통합 시스템이지만, 대개의 일반적인 홈 시어터 시스템에는 순수 오디오용 소스 콤포넌트들이 포함되어간 그 사용 기능들이 준비되어 있기 마련이다.

따라서 홈 시어터 시스템을 통해 사용할 수 있는 소스 콤포넌트의 종류에는 전통적인 오디오 소스 콤포넌트인 CD 플레이어를 필두로 FM 방송 수신 튜너와 카세트 테이프 데크 그리고 심지어 아날로그 시대의 유산인 LP 턴테이블(아날로그 비닐 레코드 플레이어)까지도 포함된다.

보통 각종 홈 시어터 소스 콤포넌트들을 연결하여 사용하는 AV 리시버나 AV 앰프에는 전형적인 홈시어터 소스인 TV, VIDEO, DVD, BS 등의 입력 단과 더불어 반드시 CD, TUNER, TAPE, PHONO 등과 같은 전통 오디오 콤포넌트 소스들의 입력 단들이 여분으로 장비 되어 있기 마련이다.

그러므로 사용자는 이들 가운데 원하는 소스 콤포넌트를 준비하여 홈 시어터 시스템을 기존 하이파이 오디오 시스템의 경우과 마찬가지로 음악 감상 전용의 오디오 시스템처럼 사용할 수도 있다.

사라진 소스 콤포넌트 : LD 플레이어

사실 1980년대 초반 영상과 음향의 통합 소스로서 홈 시어터의 주 소스원으로 활약했던 것은 바로 LD와 LD플레이어 였다.

LD는 아날로그 비닐 레코드와 동일한 직경 30cm 크기의 원반 디스크에 아날로그 영상과 디지털 음향을 수록한 포맷으로서 기존 VHS 비디오 테이프에 비하여 상대적으로 우수한 화질과 음질을 보유했으며 갖가지 편리한 재생기능들을 보유하고 있었다.

당시 LD 재생의 전용 플레이어와 CD, CD 비디오, LD 등을 호환 재생할 수 있는 풀 컴패티블 MDP(멀티 디스크 플레이어)는 한동안 홈 시어터의 초기 소스 콤포넌트로서 확고한 위치를 차지했던 바 있다.

그러나 1997년 보다 월등한 영상 음향의 통합 소스로서 탁월한 화질과 음질을 보유한 새로운 포맷으로서 DVD 및 DVD 플레이어가 출현하게 되면서 LD와 LD 플레이어는 불가불 홈 시어터의 주 소스 콤포넌트의 자리를 DVD 및 DVD 플레이어에게 내주고 시대의 뒤편으로 사라지고 말았다.

LD의 경우 디스크 자체의 크기로 인해서 다루기 불편한 단점과 한 편의 영화를 여러 장으로 감상해야만 하는 치명적 결함을 가지고 있었기 때문에 디지털의 고 화질 및 고 음질과 월등한 실용 기능들로 무장한 DVD 및 DVD 플레이어의 위력에 여지없이 무너지고 만 것이다.

그러나 한 때 일세를 풍미했던 LD의 비디오 소프트웨어들 중에는 소중하고 매력적인 소프트웨어 프로그램들이 다량 출시된 바 있어서 기존 출시된 프로그램들을 보유해온 입장에서는 LD플레이어나 MDP를 여전히 홈 시어터의 콤포넌트 소스로서 사용하고 있기도 하다.

대중적인 소스 콤포넌트 : 비디오 게임기

이미 비디오 게임은 가장 대중적인 홈 시어터 엔터테인먼트의 중요한 장르가 된 지 오래이다. 따라서 대중적으로 선호되면서 유행하는 각종 비디오 게임기 역시 훌륭한 홈 시어터 소스 콤포넌트 역할을 수행할 수 있다. 비디오 게임기를 홈 시어터 시스템에 연결하여 대형 컬러 TV나 대 화면 디스플레이의 스크린을 통해서 보다 실감나는 입체 효과음의 게임을 즐길 수도 있기 때문이다.

실상 비디오 게임은 홈 시어터에 있어서 대단히 중요한 위치를 차지하며 점차 높은 사용 비율을 보여주고 있다. 실제로 전 세계 게이머들의 3할 이상이 비디오 게임을 홈 시어터 시스템에 연결하여 즐기고 있는 실정이다. 오늘날 비디오 게임들은 대단히 복잡하고 난이도 높은 고 해상도의 영상 품질을 가지게 되었으며, 압도적인 5.1채널 서라운드 사운드 트랙들까지 지원 가능한 경우도 흔히 있다.

그러므로 비디오 게임은 대형 스크린의 게임 영상과 홈 시어터 시스템의 고 음질 사운드로 즐기게 될 때에 가장 효과적이며 이상적일 것이 분명하다.

추가적인 소스 콤포넌트 : 홈시어터 PC와 비디오 카메라

요사이 개인용 컴퓨터인 PC는 CD(CD-R, CD-RW) 롬 외에도 DVD 롬 등의 구동 포맷을 기본으로 장비하고 있다. 뿐만 아니라 최신형 PC들은 돌비 디지털이나 DTS 등의 멀티 채널 서라운드 사운드의 재생 프로그램과 5.1채널 스피커 구성과 같은 하드웨어 형식등 거의 홈 시어터 재생 기능들을 포함하고 있기도 하다.

그러므로 이같은 홈 시어터 PC의 형식은 충분히 홈 시어터 시스템의 소스 콤포넌트 역할을 수행할 수 있다. 더욱이 PC 모니터 영상 재생 포맷을 일반 TV의 영상 재생 포맷으로 변화시켜주는 영상 인터페이스 프로그램과 컨버터가 일반화되어 PC기능에 적용되고 있으므로 PC기능을 소스 콤포넌트로 활용하여 홈 시어터를 재생하는 것도 충분히 가능해졌다. 또한 경우에 따라 홈 시어터 PC가 DVD 재생 기능을 포함하여 완벽한 5.1채널 서라운드 스피커들까지 갖추고 있다면 그 자체만으로 완전한 홈 시어터를 재생할 수도 있다.

한편 8mm 및 6mm 등의 최소형 무비 카메라로서 인기를 끌고 있는 비디오 카메라 또한 홈 시어터의 중요한 소스 콤포넌트가 될 수 있다. 비디오 카메라로 자신이 직접 촬영한 내용을 그대로 홈 시어터 시스템에 입력하여 감상하거나 아니면 약간의 영상 편집이나 효과 음향 및 배경 음악 등을 삽입하여 홈 시어터 시스템으로 재생하면 또 다른 재미와 매력을 느낄 수 있기 때문이다.


[ WHAT HI★FI 2004년 4월호 김종룡님글 발췌 ]