일반적으로 프리 앰프는 밸런스 입력과 밸런스 출력의 어느 하나를 가질 수 있거나 또는 양자 모두를 가질 수 있으며, 또한 언밸런스 입출력만으로 구성할 수도 있다. 그러나 밸런스 신호를 취급하는 XLR 잭이 부착되어 있다고 해서 동일한 밸런스 앰프인 것은 아니다. 밸런스 입출력을 모두 완비한 프리 앰프라고 하더라도 신호를 취급하는 방식에 따라서 실제 내부 회로 구성에 대부분의 밸런스 프리 앰프들은 소스기로부터 입력되는 밸런스 신호를 입력 단에서 통상의 언밸런스 신호로 변환시켜 증폭과 볼륨컨트롤 등을 거치게 한다. 그리고 최종 출력 단 직전에서 다시 금 언밸런스 신호를 밸런스신호로 변환하여 출력시키는 구조인 것이 일반적이다. 이처럼 밸런스 입출력을 완비하였지만 내부에 언밸런스 회로인 프리 앰프를 불완전밸런스 프리 앰프라 하는데, 이들은 신호경로에 두 개의 액티브 증폭 단을 추가적으로 가지기 마련인데, 하나는 입력 단의 차동 앰프이며, 또 하나는 출력 단의 위상분배기이다. 좀 값이 비싼 것이 흠이긴 하지만, 보다 바람직한 밸런스 프리 앰프는 입출력은 물론 내부 회로부까지 완전 밸런스로 구성한 프리 앰프이다. 이것을 흔히 완전 밸런스 프리 앰프라 하는데, 이 경우에는 정확히 두 배의 내부회로부가 필요해지며 +와 -신호별로 각 회로는 입력 신호를 각기 독립적으로 증폭하고 전송하여 출력시키게 된다. 더욱이 밸런스 회로를 구성하는 양쪽 회로부는 지극히 정밀한 증폭 및 전송 특성을 유지해야 하며, +와 -로 분리된 두개의 신호는 정확히 일치하는 이상적인 증폭도 와 잡음특성을 가져야만 한다. 게다가 완전 밸런스 프리 앰프는 Right +, Right -, Left +, Left ?에 해당하는 네 개의 신호접점을 가지는 볼륨 컨트롤이 어떠한 음량 위치에서도 오차가 없이 정확하게 음량 값을 유지할 수 있어야만 한다. 이것은 밸런스회로의 특성상 각 분담 회로부 간의 특성 불일치가 발생할 경우 오히려 지대한 음질 저하로 이어지기 때문인데, 만일 회로부의 특성 치가 정확히 일치하기만 하면 프리 앰프 내부의 잡음 성분이나 외부로부터 혼입되는 잡음 성분의 대부분이 거의 전부 상쇄되므로 완전 밸런스 프리 앰프는 대단한 음질상의 이득을 얻게 되는 것이다. 반면에 완전 밸런스 프리 앰프는 곱절의 내부증폭 및 전송회로가 필요하기는 하지만, 입력단의 차동 앰프나 출력단의 위상 분배기는 필요 없게 된다. 흔히 밸런스 입출력단자를 구비한 프리 앰프의 외부만을 보고서 어떠한 형식인지를 구별하기는 어렵다. 때문에 불완전 밸런스 프리 앰프인지 완전밸런스 프리 앰프인지를 구별하는 가장 간단한 방법은 프리 앰프의 볼륨컨트롤을 확인하면 된다. 만일 볼륨컨트롤이 Right +, Right -, Left +, Left ?의 네 개 부분으로 분리 구성되어 있다면 틀림 없는 완전 밸런스 프리 앰프일 것이며, 볼륨 컨트롤이 단지 Right와 Left의 두 개 부분뿐이라면 이는 밸런스 신호를 입력에서 싱글 엔드로 전환하고 다시 출력에서 밸런스화하는 불완전 밸런스 프리 앰프라 할 수 있다.