다이아몬드는 영원하다.

Diamond 9.1, 20년 넘게 발전해 온 눈부신 저가 스피커 시리즈의 최신작.



Wharfedale Diamond 9.1 ★★★★★

장점 : 우수한 드라이버 통합,저렴한 가격에도 불구하고 투명성이 뛰어남.
단점 : 최상의 실력 발휘를 위해 넉넉한 공간을 배치되어야 함.
총평 : 표준을 한 단계 업그레이드 시키는 와피데일의 작품, 가격이 저렴함에도 불구하고 기막히게 훌륭한 스피커.


세계에서 가장 우수한 하이파이 홈시네마 잡지가 단지 ￡180 밖에 안 하는 북쉘프 스피커에 지면을 두 페이지나 할애한다는 사실은 무엇을 의미할까?

보통 첫 기사로 나오는 First Test는 20년 넘게 지속해온 모델의 최신 버전을 소개하는 코너이다. 하지만 What Hi-Fi?를 믿어보라. Diamond9.1은 First Test 에 등장할만한 충분한 가치가 있다. 본지는 1983년 WharFedale 저가 하이파이 스피커가 처음 소개될 때부터 남다른 애착을 가져왔다. Diamond는 항상 저렴하고 실력 있는 콤팩트 모니터로써 환상의 하이파이 세계로 입문하는 데에는 안성맞춤이었다. 과거에는 새로운 Diamond모델이 출시되면서 기존 제품들을 대체 했었는데 디자인(자세한내용은 아래 설명 참조)비용이 상승하자 WharFedale은 시리즈8을 보완, 멋진 9시리즈의 탄생을 결정했다. 9.1은 상당히 잘 만들어진 제품이다. 곡선형 캐비닛과 금도금 바인딩 포스트는 고가의 Evolution시리즈와 유사하다. Kevlar 미드/베이스 드라이버와 짙은회색의 외관은 훨씬 비싼 제품에서나 느낄수 있는 모습과 분위기를 선사한다. 신호를 넣어 보아도 만족스러운 평가는 계속된다. 우수한 하이파이 제품의 장점이라면 어떤 제품들과 결함 해도 자체의 성질을 잘 유지한다는 것 인데 이 제품이 그러하다.



천하무적 Quad11의 디자이너 Steve Hewlett의 손을 거쳐 탄생한 9.1은 지금까지 가격대에서 상상할 수 없었던 사운드의 감동을 선사한다. 스피커의 전체적인 밸런스가 매우 훌륭하다. 거의 완벽에 가까운 드라이버 통합 덕택에 음악은 아주 자연스럽고 투명하다. 특히,바이와이어링 일 때 더욱 우수하다.또 다른 장점은 선도감이 높다는 점이다. 낮은 볼륨에서 음악은 귀를 쫑긋 세울만한 우수한 성능을 보이는데 이는 음악에 어떤 맛을 따로 가미해서가 아니라 투명성이 아주 훌륭하여 음악 본래의 녹음상태 그대로 멋지게 재생되기 때문이다. 모두 예상하는 바와 마찬가지로 Provokiev의 을 들어보면 한바탕 울려 퍼지는 커다란 사운드와 그 뒤에 이어지는 잔잔한 선율이 진한 감동을 안겨주며 바이올린의 격렬한 선율마저도 크리스탈처럼 깨끗하다.

저역은 그리 깊게 파고드는 스타일은 아니지만 베이스가 아주 타이트 하며 둔탁하거나 과장된 느낌이 전혀 없다. 화려하고 눈부신 90년대 음악에서 Mars Volta의 밀레니엄 사운드까지 스피커는 자기 색을 잃지 않는다. 특히 Roulette Dares트랙은 가히 환성적인 사운드이다. 상당한 고역 압축의 녹음이지만 화려한 기타연주와 거센 드럼소리를 모두 잘 전달해서 듣는 사람으로 하여금 소파에서 일어나지 못하게 만든다.



큰 음량에서 조용한 소리로 전환될 때에도 다이내믹스나 타이밍이 아주 정확하고 고역이 거칠어지는 현상도 전혀 없다. 조용한 음악도 훌륭한 사운드이다. Norah Jones가 부르는 Tom Waits의 은 보컬이 자연스러우며 친밀하고 게다가 디테일도 좋아서 미묘한 보컬의 차이나 더블베이스의 퉁기는 울림까지 멋지게 그려낸다.

여기가 끝이 아니다. 넉넉한 공간이나 감상 위치 쪽으로 살짝 들어야 최고의 사운드를 내지만 설령 벽 가까이 두더라도 여전히 우수한 사운드를 내준다. 어느 곳에서나 좋은 사운드를 내긴 하지만 Apollo나 Atacma의 튼튼한 저가 스탠드 한 쌍을 권하고 싶다. Diamond9.1의 유일한 단점이라면 앞으로 약 한 달 동안 매장에서 만나볼 수 없다는 점이다. 하지만 자신하건대 충분히 기다려볼 만한 가치가 있는 제품이다. First Test에 소개되리 만큼 훌륭한 제품이냐고 묻는다면 대답은 "예스"이다.


[What Hi-Fi 리뷰 10월호 발췌]


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