미국의 AudioQuest는 Willam E Low에 의해 설립된 혁신적인 하이엔드 케이블 제조사이다. 케이블에 전용 배터리를 장착하여 신호 전도율을 높이고 간섭을 배제하는 DBS(Dielectric Bais System) 시스템을 통해 각국의 오디오파일들에게 AudioQuest란 브랜드를 각인시켰다.

 

올해 2월경 일본을 방문한 AudioQuest사 Steve Silverman의 인터뷰에서 DragonFly DAC의 개발 소식을 접할 수 있었다. 케이블만을 제조해온 AudioQuest의 첫 DAC 제품이란 점에서 의미하는 바가 크다고 볼 수 있다.

 

 

 

 

'잠자리'라는 재밌는 이름을 가진 이 DAC는 간단히 말하면 매우 작은 크기의 저렴한 Pc-Fi 솔루션 이라고 할 수 있다. Streamlength™ 프로토콜을 사용한 비동기식 class1 USB 방식을 채용하여 PC의 열악한 내장 사운드 카드를 거치지 않고 뛰어난 사운드를 전달한다. 또한 USB 플래시 메모리 크기의 작은 사이즈지만, USB 단자에 꼽기만 하면 별도의 드라이버를 설치할 필요없이 바로 사용이 가능해 편리하다.

 

24bit ESS Sabre 컨버전 칩을 내장하여 96kHz의 고음질 음원을 지원하고, 가변출력모드로 64단계의 아날로그 볼륨을 제공하여 헤드폰 앰프로도 사용이 가능하다. 고정출력모드를 이용하여 프리앰프 또는 리시버에 연결이 가능하고 가변출력모드를 사용하면 헤드폰뿐만 아니라 액티브 스피커나 파워앰프에도 연결할 수 있어 다양한 연결 방식을 지원하고 있다.

 

 

 

DragonFly의 박스를 보면 한글로 된 제품 설명이 박스에 프린트 되어 있어, AudioQuest사가 한국시장을 상당부분 염두해 두고 있다는걸 알 수 있다. 박스를 열면 보증서와 설명서 그리고 DragonFly DAC 본 제품과 휴대할 수 있도록 고급스러운 파우치가 동봉되어있다.

 

 

 

 

DragonFly는 크기가 작은 대신 제품에 잠자리 모양으로 된 디스플레이로 현재 재생되고 있는 음원의 샘플링레이트를 색상으로 간단히 알 수 있도록 설계 되었다. 사진의 순서대로 녹색잠자리는 44.1kHz, 청색은 48kHz, 황색은 88.2kHz, 진홍색은 96kHz를 표시합니다.

 

 

 

액티브 스피커를 연결하여 간편하게 Pc-Fi 환경을 구성할 수 있다. 기존의 DAC와는 달리 스틱타입의 DragonFly는 별도의 USB 케이블이 필요하지 않으며, Pc-Fi 환경을 구성하기 위한 비용을 상당 부분 절감할 수 있는 기특한 DAC다.

 

 

 

헤드폰이나 이어폰을 직결로 연결하여 감상 할 수 있어, 헤드파이 유저들 또한 눈여겨 볼만하다.

 

 

Wavelength Audio의 Gordon Rankin씨가 디자인한 회로에 James Pan씨가 작업한 디자인으로, AudioQuest사의 Dragonfly DAC는 USB DAC의 새로운 다크호스라고 할 수 있다.

 

 

Specification
샘플링 속도 LED 컬러 표시등	44.1kHz(녹색), 48kHz(청색), 88.2kHz(황색), 96kHz(진홍색)
출력 전압	2vrms
최소 구동 임피던스 (최소 헤드폰 임피던스)	12Ω
최대 구동 전력	150mW
아날로그 오디오 - 주파수 반응	44.1kHz, 48kHz, 88.2kHz, 96kHz