제품설명 Epos Epic 5

지난 1990년대 초에 Epos는 ES 시리즈의 스피커로 더 잘 알려졌었다. 잘 생각해서 설계한 ES모델은 목재 캐비닛에 검은색의 전면패널로 마감해서 매우 두드러진 외관을 가지고 있었다. 거의 20년이 지난 지금 이번에 테스트하게 된 Epic 5는 미적인 측면에서 ES모델과 다소 닮은 점이 있다. 과거의 디자인을 되살려서 새로운 제품을 출시하는 경우가 많은 현재의 트랜드를 감안할 때 Epic 5는 시기 적절한 모델이라고 하겠다.

Epic 5는 Epic 시리즈 중에서는 가장 큰 모델로 6.5인치 폴리프로필렌 중/저역 드라이버와 1인치 트위터를 장착한 2.5웨이 플로어스탠더이다. 후자는 고역 드라이버로서는 매우 이례적으로 Epos에서 제조한 소프트 돔을 처음으로 채택하였다. 이 트위터는 높은 감도와 주파수응답성을 가지도록 설계되었으며 전면 패널과 드라이버를 모두 검은색으로 마감하였다.

캐비닛에는 커다란 후면 반향포트(어떤 형태의 마개나 튜닝장치는 같이 공급되지 않는다)가 있으며 저역에서의 응답성이 서서히 감소되도록 점점 가늘어지는 형상을 하고 있지만 그 작용효과는 그다지 커 보이지 않는다. Epos측에서는 Epic 5를 벽에서 최소한 10cm 이상 띄어 놓도록 권장하고 있지만 우리는 그렇게 하지 않아도 별 문제가 없다는 것을 확인했다. 감도는 비록 4 ohm의 부하에서지만 92dB/w로 매우 높은 편이다. Epic의 용이한 구동성은 이미 증명된 바가 있지만 이웃이 싫어할 만큼 큰 소리를 무리없이 낼수 있다.

애호가용 패널
전면패널도 이례적인 모양을 하고 있다. Epic 5는 전면부가 평평하도록 높이가 같은 오디오애호가용 패널을 장착해서 그릴이 없는 것같이 보인다. 포장상자에는 이 패널을 제거하는데 필요한 공구가 들어있으며 보호용 그릴을 장착할 때도 사용된다. 우리는 테스트 중에 계속 이 그릴이 설치된 상태로 음악을 들었다.

이 평평한 패널은 우리가 최근에 본 스피커 중에서 Epic 5가 가장 멋지게 보이도록 일조를 하고 있다. Epic 5는 1미터가 약간 안되는 높이의 스피커로 받침대가 붙어있으며 전체적인 비율이 적당하며 지나치게 야단스럽지 않아서 어떤곳에 설치해도 잘 어울린다. 구형 ES모델의 영향으로 목재합판에는 비닐을 씌울수 밖에 없었지만 그 효과는 훌륭했으며 전체적인 조립상태와 마무리는 제품가격이 1000파운드 이하라는 것을 고려할 때 극히 우수한 편이다.

전체 주파수대역
깨끗이 치운 벽 부근에 설치해서 (15에서 20cm가 최적 거리임을 확인하였다.) 약간 토우인 시키면 Epic 5가 내는 소리는 극히 인상적이었다. 이 스피커가 보여주는 가장 인상적인 특징은 전 주파수 대역의 꼭대기에서 바닥까지 아주 고른 응답성을 보여주는 일관성이라고 할 수 있다. 소프트 돔 트위터가 잘 작동해서 아주 세게 밀어붙여도 거칠거나 귀에 거슬리는 느낌이 없다. Epic은 부실한 녹음소스도 디테일을 잃지 않은 상태에서 더 좋게 들리도록 다듬어주는 특성을 보여준다.

환상적인 음조
이 스피커는 또한 보컬이나 악기의 연주에서 모두 환상적인 음조를 보여준다. 현이나 피아노 키를 두드리는 느낌은 현실감이 뛰어나며 그 소리가 사라질 때도 아주 그럴듯하다. 보컬은 아주 명료하고 따가기가 아주 쉽다. Epic은 아주 복잡한 구절에서도 연주자들과 그 사이의 공간을 적절하게 배치하는 감각이 그럴듯해서 아주 강력한 사운드스테이지를 형성한다.

Epic 5는 크기에 한계가 있어서 저역에 심도가 비슷한 가격대의 경쟁제품만큼은 깊지 않다. 그러나 저역에서의 디테일과 음감이 탁월하기 때문에 다른 스피커가 내지 못하는 낮은 음표에서도 풍부한 디테일을 지속적으로 유지해서 알아듣기가 쉬우며 심지어는 매우 빠른 곡에서도 낮은 음을 뚜렷하게 낼 뿐만 아니라 더 나아가서 일관성 있는 감각을 보여준다. 타이밍은 아주 주관적인 요소로서 듣는 사람에 따라 주안점이 다르지만 Epic은 이 점에서도 극히 훌륭하다고 얘기하는 것이 옳다고 생각한다.

흥을 불러일으키는
무엇보다도 Epic 5는 흥겨운 소리를 낸다. 이 스피커는 사용하기에 편한 스피커이며 음향적으로 즐기기에 좋을 뿐만 아니라 1,000파운드 이하의 제품으로서는 보기 드물게 좋은 모델이다. 이런 특성 외에도 멋진 외관을 가지고 있으며 만듦새가 뛰어나고 설치하기도 까다롭지 않아서 Epic 5는 오래 전의 ES모델의 정신을 계승하는 가치 있어서 우리가 추천하기에 주저할 필요가 없는 제품으로 생각할 수 밖에 없다.

장 점 : 외관이 미적으로 뛰어나며 활기찬 소리를 낸다.

단 점 : 저역에 깊이감이 경쟁 모델만큼 없다.

총 평 : 대단히 훌륭한 소리를 내며 만듦새도 뛰어나서 따라올 만한 제품이 드물다.

사운드 : ★★★★★   가격 : ★★★★★     구조 : ★★★★★   구동력 : ★★★★     총점 : ★★★★★

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2011년 7월호 Hi-Fi Choice Ed Selley

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