좋은 오디오에 대한 초보자용 가이드

어떤 특징들이 좋은 오디오 시스템을 구별해주는가?

일반적으로 오디오제품을 대할때 잘못 알고 있는 생각부터 시작해보자. “와우! 저건 아주 큰 소리를 낼 수 있을것 같아!" 이런 반응은, 특히 스피커들의 사이즈가 클 경우에 오디오 애호가의 셋업에 대한 초보자의 반응이다.

왜 어떤 시스템의 소리 크기 능력이 훌륭함의 측정 기준이 되어야 하는지 이해하기 힘들지는 않다. 사람들은 자신들의 자동차 안에 10개의 꽤 비싼 사운드 시스템들을 설치한다. 몇몇 더 큰 표본들은 그것들을 담고 있는 차량을 흔들어 부숴버릴 수 있을 것처럼 보인다. 그렇게 설치된 차량 하나가 지나갈 때에는 온 도로가 진동을한다. 흔히 접할 수 있는 클럽의 사운드 시스템도 그에 못지않다. 귀청이 떨어질 것 같고 속이 뒤흔들리는 그리고 바닥이 휠만큼의 아웃풋(out-put)이다. 앰프를 이용하여 크게 증폭되지는 않는 고전 음악을 제외하고는, 대부분의 라이브 콘서트의 경우도 마찬가지다. 가정에서는,오디오의 커다란 볼륨 때문에 세입자가 쫓겨날 수도 있다. 고출력 우퍼들을 크게 다루고 있는 광고들은 모두 그런 식으로 말한다.

하지만, 이제 막 오디오를 시작하는 사람들이 하이엔드급 오디오 시스템을 접하게 된다면, 이렇게 말할 가능성이 많다, “와우!”, 그리고 “정말 맑고 깨끗하군!”이라는 말이 뒤따를 것이다.

맑고 깨끗함(Clarity). 이 용어는 수많은 특징들을 포함하고 있다. 이상하게 보일 수도 있지만, 맑고 깨끗함의 주요한 구성요소들 중 하나는 고요함(silence)이다. 고요한 오디오 시스템은 - 그 자체의 소음이 거의 없는 오디오 시스템- 부드러운 소리부터 큰 소리까지의 가청 수준들(listening level/정상적인 조건하에서 들을 수 있는 소리의 크기)에서 음악을 훨씬 더 명확하게 드러내준다.

해상도(Resolution)도 마찬가지로 맑고 깨끗함에 포함된다. 밝은 햇빛 속에 두 개의 모래 언덕이 있다고 상상해보자. 하나는 먼지로 뒤섞여 있다. 그것의 각각의 입자들을 보기는 어렵다. 다른 하나는 먼지가 전혀 없다. 여러분은 작은 밝게 빛나는 알갱이들을 보는데 아무런 어려움이 없을 것이다. 그것은 고품질의 오디오에도 마찬가지다. 음악이 마치 빛처럼 을 발한다. 어떤 것도 그 소리 이미지를 흐리게 하지 못한다. 당신은 마치 한 가수가 그 방에 있는 것처럼 그 가수의 목소리의 질감을 들을 수 있다. 악기의 음질들은 로커들의 기타들의 의도적인 그런지를 구별할 수 있도록 가능하게 해준다. 바이올린은 비올라와 다르다, 마찬가지로 오보에는 른과 다르다. 좋은 사운드 시스템은 당신이 이러한 청음 구별들을 할 수 있도록 가능하게 해준다.

사운드 스테이지(Sound Stage). 오디오 시스템의 품질의 또 다른 결정적으로 중요한 측정기준은 확실한 사운드 스테이지를 표현할 수 있는 능력이다. 당신은 그것의 폭과 깊이를 파악할 수 있는가? 그것은 현실적으로 균형이 잘 잡혀 있는가? 당신은 크거나 작은 현장의 소리를 들을 수 있는가? 음악가들이 사운드 스테이지 내의 어디에서 공연을 하고 있는지 분명히 알 수 있는가? 음반의 스타일에 따라, 우리의 오디오 매니아들의 사운드 시스템은 그 해답들을 제공한다. 그리고 물론 기쁨도 제공한다.

스피드(Speed). 어떤 한 오디오 시스템의 우월한 스피드는 힘차고 맑은 어택(attack)을 만들어 낸다. 바이올린이나 트럼펫의 우세, 드러머의 림 쇼트(rim shot/드럼 주법의 하나), 마림바의 사랑스러움 - 이 모든 것들은 라이브 음악을 흉내 내는 작은 즐거움들이다.

베이스(Bass). 진동하는 포장도로들과 고출력의 우퍼 콘들로 다시 돌아가서, 그 오디오 애호가의 게스트는 고품질의 사운드 시스템의 저음부 주파대역이 오디오 스펙트럼의 나머지만큼이나 음조가 좋고 맑다는 것을 알아내고 유쾌하게 깜짝 놀랄 것이다. 다시 한 번, 어떠한 먼지(잡음)도 없고, 멋지고 뚜렷한 소리들이다. 좋은 오디오 시스템은 자연스러움을 목표로 삼는다.

사이즈(Size). 좋은 오디오는 꼭 큰 오디오일 필요는 없다. 만약 당신이 현명하게 쇼핑한다면, 당신은 높은 수준의 오디오 성능을 성취하기 위해 많은 돈을 지출하지 않아도 된다. 이러한 요점들을 지침으로 삼는다면, 그 초심자는 무엇을 들어야 할지 잘 알 수 있을 것이다.

즉, 정밀하고, 잘 울리며, 생생한 사운드를 찾는 것이 답일 것이다.

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